六七十年代，为了生计，母亲天天帮人家加工尼龙袜子。小舅读书之余就来我家帮忙缝袜头。小舅缝的袜头光洁细腻，客人们都很满意，所以加工的活一直很多。

      小舅还会购花边，他购的花边总能得到村里花边高手的赞扬。所以小舅无疑是手巧聪明、勤劳心细的男人。

     但小舅却没能考上大学。那时很奇怪这么聪明的小舅怎么就无缘大学呢。直到人到中年，才知道生活中会有许许多多的意外。跟所有没考上大学的高中毕业生一样，小舅先在生产队里劳动，后来进了一家村企。那时的高中生还是凤毛麟角，小舅在村企里做技术员，一干就是好多年。后来村企搞承包，小舅也许对自己的技术太自信，就承包了那家小企业。

     自从承包了那家小厂，小舅的生活一天比一天艰难。为了这个小厂的运转，小舅开始了借钱。那几年，他几乎把所有的亲戚都借了N遍，但那个小厂仍回天无力。本来清瘦的小舅，因为到处奔波，越加黑而瘦，最后，他关闭了那个小厂，而身上，却背上了十几万的巨债。那时，十几万不是一个小数目。记得有一次，小舅要到邻镇去办事，身边却连二元钱的公交车费都掏不出来，他特意跑到我工作的单位，借二元钱。我当时就给了他二元，事后却后悔了很多年，我怎么就那么实心眼，他说二元就二元呢？

       关了厂，小舅进了一家别人开的工厂，依然做一个普通的职工。表妹上了大学，小舅高兴之余，却又为读书的费用发愁。唯一的办法，依然是借。

      小舅白天勤劳地工作，下班后就在家门口的空地上开荒种田。种上青菜、茄子、黄瓜等各种蔬菜。这样，他不用化钱买菜了。他把青菜腌成咸菜，这样，下粥的菜也无需化钱了。他腌的咸菜就象他年轻时购的花边一样精致，让四邻赞叹不已，以致邻居们都来让他帮忙。他家很少买菜，但小舅却常要去菜市场逛逛，他不买肉、鱼，却精挑细选一些便宜却好看的花草，一个月买回一两盆。

       就这样，小舅把省下的钱一笔笔地还给亲戚，虽然数目不大，但每年都要还上一笔。而他的花花草草，也越来越多。小舅在场院里搭了一个花棚，黄昏时分，在菜地上忙完，他就忙着伺候那些花花草草，每次晚上去小舅家，都看到他正在忙这忙那。这些年，私企常有一些加工活放出来，吃完晚饭，小舅就会坐在桌边做这些加工活，敲敲打打的，一直到深夜。

      去年，表妹帮小舅买了一台电脑，那天，他来到我家，把我儿子小学、初中时的电脑教材都搬了回去。他说，等学会了电脑，就可以上网读读那些养花的书或者看看电影了，很方便。看着小舅清瘦的笑容，我的心却有点酸。

      一向寡言的小舅默默地劳动着，日复一日。今年，小舅终于还清了最后一笔债。前几天，他给我送来了十几盆花草。我从不养花，不知这些花草的名字，内心却是欢喜异常。我从努放的花和碧绿的叶上，看到了坚韧和希望。