包文灿 1933年1月生于江阴，1949年参加苏南整赋工作大队，1951年入伍，1955年转业江阴县工作，1984年沙洲县（后张家港市）文联工作，直至退休。中国摄影家协会、中国民间文艺家协会会员。
1956年，剧本《江阴血战记》参加江苏首届戏曲文艺演出并获剧本奖。1976年，剧本《水产种类》拍摄成电影在全国上映。1979年，整理出版苏州评话《后三国》《千里走单骑》《火烧博望坡》等三集。参与编写《天罡地煞仿罗汉》《张家港掌故》《张家港传说》等书籍。先后发表《谈科普摄影的内容与形式》《民俗摄影的特点与分类》《谈小品摄影》《谈谈现代商业摄影》《水珠映像摄影》等。摄影作品先后在中国摄影艺术展、人民中国英文版、香港摄影画报、第七届尼康摄影比赛中展出、发表、获奖。著有《家庭摄影技巧》等摄影类图书12部，《暨阳诗画》等绘画类图书6部，共计为各类图书绘制插图1200余幅。曾入选《中国当代文艺群星辞典》《中国当代艺术界名人摄影辞典》《中国摄影家名录》《中国民间名人录》《世界名人录》《中国华人当代名人大辞典》等。